“所有人都保持自信来到这里。我们有信心证明自己，有信心完成目标，我们准备好了。”在2023年篮球世界杯开赛前的发布会上，中国男篮队长周鹏这样说。

在国际赛场上，近年来的中国男篮鲜有佳绩。10年前，同样在马尼拉，中国男篮在亚锦赛上遭遇惨败，无缘2014年篮球世界杯。2019年，篮球世界杯在北京举办，作为东道主，占尽天时地利人和的中国男篮痛失好局，最终仅列第24位，未能拿到东京奥运会入场券。自2008年北京奥运会进入八强以后，中国男篮在奥运会上就再未能获得任何一场胜利，在篮球国际大赛上的最好战绩也只是2010年世锦赛（世界杯前身）的第16名。

如今，易建联、郭艾伦等曾经的主力队员逐渐淡出，中国男篮进行了大换血。本届参赛的12人名单中，仅有4人参加了2019年篮球世界杯，阵容中加入了归化球员李凯尔，也招入了张镇麟、朱俊龙、崔永熙等新生代球员。主教练乔尔杰维奇透露：“运动能力在篮球比赛中变得更为重要，如果我们去看一些强队的阵容，会发现很多高大强壮的球员，这也是我们试图改变的。”与以往相比，中国男篮在保持了内线高度的同时，提升了锋线的高度，后卫线则做了人员的精简。

目前的这支中国男篮年龄结构相对合理，老、中、青三代球员均在队中有比较清晰的定位。从实力上看，中国男篮面对欧洲队伍依然存在着明显差距。近期热身赛对阵欧洲球队的比赛中，中国队全部败北，面对德国队和塞尔维亚队时更是遭遇了大比分失利。因此，本场面对塞尔维亚队，中国队取胜的难度相当大。

从内线上看，中国队的周琦、王哲林都是久经沙场，胡金秋经过近年来在三人篮球项目的历练和CBA季后赛等重点比赛的洗礼，内线的进攻手段更加丰富。

锋线上，李凯尔将是中国男篮倚仗的最重要的得分点之一，从热身赛来看，李凯尔不仅保持着较为稳定的得分能力，而且在进攻上能够积极串联和配合队友，这对于强调团队配合的中国男篮来说无疑是一个积极因素。

后卫线上，落选上届世界杯的胡明轩本次入选，赵继伟、赵睿都已在国家队征战多年，经验不可谓不丰富。然而，中国队后卫线最大的问题就是身材不高，在国际篮联的赛前预测中，后卫线也被认为是中国队的短板之一，面对塞尔维亚队的高大后卫，中国男篮的3名后卫将承受相当大的压力。

对于塞尔维亚队，中国队主教练乔尔杰维奇再熟悉不过。他本身就是塞尔维亚人，在2013至2019年之间曾经担任过塞尔维亚队主教练。他在赛前也说：“能够带领中国队在赛场上面对自己祖国的球队，对我来说是一种荣幸。”

乔尔杰维奇的经验将会在一定程度上帮助中国队更了解塞尔维亚队，但塞尔维亚队同样热切期盼在本届世界杯上获得佳绩，该队主教练佩希奇在赛前发布会上表示，球队对世界杯的首场比赛非常重视，中国队是一个需要认真对待的对手。

塞尔维亚队是国际篮坛的一支传统劲旅，在过去的三届篮球世界杯（世锦赛）上，塞尔维亚队全部进入前五，在2014年还拿到了亚军。在2016年里约奥运会上，塞尔维亚队也拿到了亚军。

目前的这支塞尔维亚队虽然缺少了约基奇、特奥多西奇等主力，但整体实力依然不弱。队中有3名球员效力于美职篮（NBA），球队领袖和最主要得分手是亚特兰大老鹰队的博格丹·博格达诺维奇。队伍承袭了塞尔维亚篮球一贯的高、准、快等特点，内外线均衡，没有明显短板。

塞尔维亚队对于胜利非常渴望。在去年进行的欧锦赛上，被广为看好的塞尔维亚队仅仅获得第九名。与此同时，本届世界杯作为巴黎奥运会的资格赛，只有在强手如林的欧洲球队中排名前两位才能拿到奥运门票，达到这一目标并不容易。因此，塞尔维亚队对每一场比赛都不敢掉以轻心。

从整体上看，中国队与塞尔维亚队在实力上差距明显，但中国男篮通过近期的训练有了一定的进步。对阵强手，中国男篮本场比赛更大的意义可能在于调整状态，打出自身水平，为接下来的比赛积累士气与信心。